美军最近对伊朗的哈尔克岛展开了空袭，摧毁了该岛的跑道和部分军事掩体，但有意避开了储油设施和离岸装载站。
哈尔克岛面积不足25平方公里，却是伊朗90%石油出口的关键所在。尽管伊朗拥有全球第四大石油储量，但由于缺乏深水岸线，超大型油轮无法直接靠岸进行装油。哈尔克岛周边的水域深度适合大型油轮停泊，石油通过海底管道从大陆输送到岛屿，再由油轮运走。如此一来，这座小岛便解决了伊朗出口过程中的瓶颈问题。
石油出口占据伊朗政府收入的30%，并且对全国GDP贡献了15%，因此哈尔克岛便成为了国家经济命脉的咽喉。一旦遭受攻击，随之而来的不仅是安全部队无法发薪，诸多经济活动也可能瞬间萎缩，对任何政权而言，这样的状况无疑是致命的。
美军与哈尔克岛之间的矛盾可以追溯到38年前。当时两伊战争升级为“油轮战争”，伊拉克一再轰炸哈尔克岛，设法切断伊朗的石油收入。伊朗则以攻击波斯湾中运载科威特和沙特原油的油轮进行报复，战争因此蔓延至整个航道。
美国在这一过程中被迫介入。1987年，美军在保护科威特油轮的行动中挂牌护航（Operation Earnest Will）。1988年4月，USS Samuel B. Roberts巡防舰在波斯湾遭遇触雷事件，造成数名水兵受伤。四天后，美国海军发动了“螳螂行动”（Operation Praying Mantis），这是自二战以来最大规模的海上作战，结果在一天之内摧毁了两座伊朗石油平台，击沉了巡防舰Sahand，并重创了Sabalan，使伊朗海军在那一日遭遇重大打击。
然而，从1988年的经验中，显现出一个清晰的教训：袭击石油设施往往效果适得其反。虽然伊拉克曾轰炸哈尔克岛的油槽，导致伊朗的出口量暴跌，但这种反击却使得伊朗扩大了战争，袭击过境的油轮，最终迫使美国派遣舰队前来护航。毁坏设施使伊朗失去了可以失去的东西，反而让局势变得更加无法控制。
时光荏苒，38年后的今天，美军采取的策略有了明显变化，仅针对军事设施进行打击，避开了油气基础设施任何一根管道。这一策略的效果在于，若炸毁油槽，伊朗无论是否继续战争，都无法出口石油，从而将出口损失从“战争的代价”变为“既成事实”，此举甚至削弱了逼迫伊朗停火的筹码。
美军的考量是先削弱岛上的防御，为潜在的地面行动做铺垫，同时保持油气设施的完好无损。此时USS Tripoli两栖攻击舰正在从菲律宾海驶向波斯湾，搭载着海军陆战队的远征部队。哈尔克岛上仅有8000名居民，伊朗因地域限制亦难以增援。进行登岛行动，削弱短期载油能力，不需要长期占领，只需让对手清楚感受到随时可能再来的威胁。
伊朗试图封锁霍尔木兹海峡，以卡住全球20%的石油运输通道，但自己90%的石油同样需从这一水道出口。从1988年的“螳螂行动”到2026年的精准空袭，哈尔克岛在这场相互保证毁灭的复杂博弈中，始终是一张引人注目的“王牌”。
